列宁开创了苏联的党内民主这样的好制度，但换到斯大林手里，就把列宁开创的党内民主这样的好制度变成他手里的玩物，为后来的苏联覆亡埋下了伏笔。由此可见，好领导比好制度更靠谱！

斯大林破坏党内民主的手段首先是大清洗，彻底消灭任何政治反对派。从1924年到1929年，先后扣上反党集团的帽子开除了苏共党内重量级的元老托洛茨基、季诺维也夫、加米涅夫、布哈林等。尤其是于1940年对1929年已经被驱逐出国的托洛茨基，斯大林亲自指挥苏联情报机关，派人在在墨西哥把他暗杀掉。

斯大林于1936年前后发动大清洗，进一步破坏法治，采用逼供信、诱骗供的手段，诬陷一些苏共的元老是帝国主义间谍、特务、杀人犯，然后予以处决。当年那些亲密的布尔什维克老战友，但凡敢与斯大林持不同政见者，无不成为了阶下囚或枪下鬼。

不仅如此，斯大林对党、政、军、共青团、工会科技人员和文艺工作者，甚至平民百姓中，凡是反对他的思想观点的人，都进行了残酷斗争、无情打击，甚至定罪为人民公敌。从1921年到1954年，被判处反革命罪的罪犯共有377万人，其中被判处死刑的有64万人，被判处25年以下劳改与接近的有237万人。

由此可见，在当时的苏联来说，党内民主已经荡然无存了，人治完全取代了法治。尽管苏联分别在1918年和1924年制定过两部宪法，1936年又通过了扩大社会主义民主的新宪法。但是斯大林却能网罗党内意见分歧者的罪名，把这些人作为敌我矛盾加以消灭，党内民主变成了斯大林的一言堂和一人专政。

斯大林破坏党内民主的第二个手段是取消党代表大会和党代表会议年会制，以及中央全会定期会议制。斯大林执政后，党代表大会和党代表会议召开相隔的时间越拉越长，由列宁时期的年会制变成了隔几年召开一次。中央全会间隔的时间也越来越久。后来，这三种会议即便召开，也变成了对斯大林的歌功颂德的会议。

斯大林破坏党内民主的第三个手段是在中央政治局实行个人专断。斯大林取消党代表大会和代表会议年会制，使得党的权力中心、党的最高权力机关转移到了中央委员会，但是中央委员会又一再被延期召开，甚至经常相隔3、5年才召开一次。这就意味着政治局实际上已经成为党的权力中心，成为党的最高权力机关。

当初，根据列宁设计的党章规定，政治局与组织局、书记处是并行、并列、并重的党中央的三个常设机构之一。但斯大林蓄意撇开组织局，由政治局包揽包办一切，把政治局变成了凌驾于党代表大会、代表会议和中央委员会，以及最高苏维埃、人民委员会（中央政府）之上的党和国家的最高权力机关、权力中心。

1925年12月23日，在党的十四大上，斯大林公然宣称政治局是拥有全权的机关，除了中央全会以外，它是高于一切中央机关的，而最高机关是全会，在我们这里全会决定一切。斯大林的这种说法是明显违背党章的，因为党章规定，党的最高机关是代表大会，中央委员会只是代表大会的执行机关。

在斯大林执政时期，中央全会蓄意不定期召开，这就使得政治局有权决定一切。虽然说政治局属于集体领导机构，但斯大林又违背党章，在政治局内部搞了个5人小组。并规定政治局5人小组对不能拖延的问题有权作出决定，并就自己两周内的全部工作向中央委员会定期全体会议作报告。

虽然政治局（1952年改为主席团）委员的人数从9到10人变为25人。实际上不管是政治局还是主席团，都很少开会。通常都是由斯大林召集其中的几个人，向他们宣布重要决策，再命令他们分头去办理。中央委员会、政治局或主席团的常务委员会从来没有规则地工作过，斯大林的小范围会议却是必须定期举行。